第229章 湘云庆生（1 / 5）

第229章湘云庆生

侧花园轩堂里，灯笼随风摆荡，火盆内的炭火将四下映得通红。

啪——

酒盏重重撂在地上，赖尚文红了眼睛，胡乱扯了袍子道：“你这骰子怕是灌了铅吧？”

对面吴海宁笑容一敛，恼道：“赖二哥这是什么话儿？前几日你赢钱时可没说骰子灌铅。”

一抖手，那骰子眨眼换了个一模一样的，径直丢在赖尚文面前。那赖尚文狐疑抄起，摇了摇却未觉异样。

左右二人道：“夜了，困得紧，要不今儿就算了？”

另一人也道：“散了散了，明儿再耍！”

赖尚文方才输了十几吊钱，哪里肯罢休？当即扯着二人道：“这时辰还早，再耍一遭。好歹让我回些本儿。”

吴海宁就道：“罢了罢了，赖二哥这几天走背字，我看还是改吧。”

“就一把！不拘输赢，一把定胜负。”

赖尚文咧咧嘴：“我写欠条就是了，我爹可是宁国府总管，还能差你那几吊钱？”

赖尚文郁郁而归，卷了被褥翻来覆去好半晌方才睡去。

厂子足足赔付了四百两银钱，方才将匠人家属安抚住，没闹到顺天府。饶是如此，也有御史言官上本弹劾，曹允升私下又砸了几千两方才将此事压下。

那单大鸿不紧不慢道：“我若真想诈你，方才就往上加码了。都说了伱走背字，偏生不信。”

说罢大步流星朝当铺而去，赖尚文心下纳罕，但见吴海宁临进门前自袖笼里掏出一枚珐琅彩的鼻烟壶来，不过须臾光景，待再出来，便见吴海宁手中掂量着几枚碎银。

李惟俭不由得挠头不已，暗忖什么时候都缺人才啊，若是有人设计出织场厂房，一台蒸汽机带动百十台织机，江南士绅又哪里会只购买小马力的锅驼机？

赖尚文嘿然道：“算你识相，看好了！”

正要搓手收钱，却见单大鸿不紧不慢丢下两枚牌九，却是一红一黑十二点，天牌！

赖尚文顿时瞠目结舌，好半晌恼道：“你，你诈我！”

那曹允升便道：“依额看，不如将厂子搬去乐亭。在那地方出了事儿，打发知县才几個银子？”

赖尚文笑吟吟道：“老单，你怎么说？”

牌九砸在木板上。“地牌！”

赖尚文笑道：“说实话，那珐琅彩鼻烟壶打哪儿来的？”

这日正赶上护国寺庙会，二人游逛一番，吴海宁忽而瞥见一当铺，嘿然道：“赖二哥且等兄弟一会子。”

李惟俭乐了：“赔付匠人才四百两，打发御史却要几千两。”李惟俭不知怎么说好了，可大顺国情如此，厂子又在京师，可不就得被那帮子清流讹诈了？

吴海宁眨眨眼：“哪儿来的鼻烟壶？赖二哥莫要冤枉人。”

又有一桩，几名管事虽时时耳提面命，可还是有工匠疏忽大意，六月里那搅拌反射炉喷出铁水，生生烧死了三名匠人。

赖尚文有苦难言。他前番偷偷与贾蓉的丫鬟私会，被贾蓉讹了百多两银钱，好容易到得李家，不过半个多月光景就输进去快五十两了。他月钱不过一两，拿什么还？说不得还得回家扯谎，哄了老子娘才好还账。

见此情形，吴海宁与另一家自是不跟，只余下单大鸿苦着脸儿一直跟将下去。筹码越叫越高，少时便加到了二十吊。

这日香菱新才破瓜，李惟俭温存半日，许是奔走惯了，这一闲暇下来总觉周身别扭，因是到底下晌时去了外城的蒸汽机厂子。

此言正合圣人心意，因是这铁厂股子迟迟不见上市，倒是让曹允升等财主白白翘首以盼了数月。

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因是厂子给铁厂造了六台，留存了两台，转而又开始造小马力蒸汽机。

方才造出来时，股东们雀跃不已，纷纷往外推销。奈何就乐亭铁厂订购了几台，江南士绅虽咋舌不已，却没一个下定的。一问方知，如今这会子江南织场还没设计出一整套的动力应用方案，这般大的蒸汽机实在无用武之地。

啪——

有人就道：“那方才怎么算？”

此时厂子又扩充了几分，刚好曹允升今日也在，一老一少随即四下巡视。李惟俭见场地里堆满了生铁料，心下略略不解，管事儿的紧忙道：“伯爷不知，这是囤到二月的铁料。如今眼看就要腊月，等运河彻底走不得船，再想要铁料就得用套车拉运，到时候价钱起码要涨三成。”

那吴海宁笑道：“今儿发了利是，赖二哥一应花用，都算兄弟的！”

又是个棘手的问题，那橡胶树可不是一朝一夕就能长成的。李惟俭只道转头与内府商议一番，总要分出一些份额来给厂子。亏得蒸汽机厂子内府也投了股子，不然如今忠勇王还不曾回返，那俩协理大臣还真不好打交道。

转过天来，因着与